CEO, Chief Executive Officer o director ejecutivo, es el máximo responsable de la gestión de una empresa, institución u organización.  El CEO es el pilar de la empresa, el fundador y quién formula el propósito, la visión y la misión de la compañía. Conecta el negocio con el mercado, es el que tiene la última palabra en cuanto a presupuestos e inversiones y dirige las estrategias de la empresa en función de los objetivos marcados por esta.

En las pequeñas empresas el puesto de presidente y de director ejecutivo recae en la misma persona. No siempre suele ser de esta manera, y es el propio presidente quién encabeza el gobierno corporativo, y el director ejecutivo quién representa la administración de la empresa. En las grandes empresas, el director ejecutivo suele contar con una serie de directores, cada uno enfocado a las distintas responsabilidades de la compañía, por ejemplo, un director de finanzas, uno de marketing, etc.

Inicialmente, el término CEO solía usarse para definir a la persona con más altas responsabilidades dentro de una compañía en organizaciones anglosajonas. Debido a su expansión hacia los distintos países, este término ya es utilizado por la mayoría de las empresas. El CEO suele estar presente en organizaciones multinacionales y de alta envergadura.

La labor del CEO suele sr diferente según la estructura de cada organización, en función de las combinaciones y las personas que formen parte de los altos cargos de la compañía. Suele tomar decisiones estratégicas y políticas, asesora a la junta de directores, toma decisiones generales de la compañía y preside reuniones. De forma externa a la compañía, este informa de los objetivos, logros y las estrategias de esta.

¿QUÉ SIGNIFICA CMO, CFO, CIO, CTO, CCO y COO?

• CMO (Chief Marketing Officer). Responsable de las gestiones de Marketing, tales como gestión de ventas, desarrollo de productos, la publicidad, estudios de mercado y el servicio al cliente. Su principal función es mantener una buena relación con los clientes finales.
• CFO (Chief Financia Officer). Director Financiero de la compañía encargado de decidir la inversión, la financiación como el riesgo. Se encarga de la planificación económica y financiera de la compañía.
• CIO (Chief Information Officer). Analiza qué beneficios obtendrá la empresa de las nuevas tecnologías. Se centra en mejorar la eficiencia y es responsable de los sistemas de tecnologías de la información de la empresa a nivel de procesos.
• CTO (Chief Technology Officer). Es el responsable del equipo de ingeniería y de implementar la estrategia técnica para mejorar el producto final.
• CCO (Chief Communications Officer). Se encarga de la reputación corporativa de la compañía, contacta con los medios de comunicación y desarrolla las estrategias de Branding.
• COO (Chief Operating Officer). Es el Director de Operaciones, y supervisa como está funcionando el sistema de creación y distribución de los productos. Trabajar como COO, suele ascender para CEO, ya que ya entiende la misión y los objetivos de la empresa y es la mano derecha del director ejecutivo.